Doctor Atomic과 Nixon in China는 실존 인물과 실제 역사 사건을 무대에 올리는 Adams 오페라다. Los Alamos의 원자폭탄 실험 준비와 1972년 중국 방문은 시대·정치가 다르므로, 역사 기록과 사적 내면을 결합하는 극작법을 중심으로 비교한다.
두 오페라는 최근 역사의 폭력적·정치적 사건을 자료와 시를 엮어 무대화한다. Doctor Atomic은 Trinity 시험 전 과학자들의 기록을, The Death of Klinghoffer는 1985년 Achille Lauro 납치와 살해 사건을 다루므로, 인물의 목소리와 사건의 윤리적 재현을 구분해 살펴볼 수 있다.
Doctor Atomic은 문서와 시를 통해 원자폭탄 개발을 앞둔 인물들을, On the Transmigration of Souls는 희생자 이름·가족의 글·도시 소리로 9/11의 기억을 다룬다. 같은 작곡가의 역사 오페라와 추모 작품에서 기록 자료가 맡는 서로 다른 역할을 비교한다.
City Noir의 누아르적 도시 분위기와 Doctor Atomic의 역사적 시험장·연구실 무대를 비교해 Adams의 기악곡과 오페라가 장면을 암시하는 방법을 탐색할 수 있다. City Noir를 영화음악으로, Doctor Atomic을 다큐멘터리로 오해하지 않도록 매체 차이를 유지한다.