Reich는 음성의 높이와 리듬을 악기 동기로 옮기는 speech melody를 《Different Trains》에서 시작했다고 밝히고, 《City Life》에서는 샘플러와 앙상블의 실시간 상호작용으로 확장합니다. 이 연결은 같은 기법이 고정 테이프 사중주에서 도시 소리의 라이브 재생으로 바뀌는 과정을 따라갑니다.
《Three Movements for Orchestra》는 지휘자 앞의 타악·피아노 맥박과 좌우 현악군으로 순수 관현악의 흐름을 만들고, 《City Life》는 도시 샘플러와 기악군이 실제 소리를 주고받습니다. 반복 리듬이 샘플 없는 오케스트라와 도시 음향 앙상블에서 어떻게 달리 조직되는지 비교할 수 있습니다.
《The Desert Music》은 합창과 오케스트라를 다섯 부분의 아치로 짜고 현악군을 나누어 반복 과정을 펼칩니다. 《City Life》도 다섯 악장의 아치 안에서 도시 샘플과 악기군을 배치하므로, 음성·환경음을 쓰는 방식과 규모가 반복 형식에 미치는 차이를 살펴볼 수 있습니다.
《Music for 18 Musicians》는 지속적인 박동과 화음 순환 안에서 악기 조합을 바꾸고, 《City Life》는 파일드라이버·심장 박동 같은 샘플이 악장별 맥박을 만듭니다. 반복 과정이 악기 자체와 녹음된 도시 소리에서 각각 어떻게 시간 감각을 세우는지 들을 수 있습니다.
Berio의 《Sinfonia》는 여덟 목소리와 오케스트라에 문학·음악 조각을 겹치고, 《City Life》는 실제 도시 발화를 샘플러와 악기의 speech melody로 바꿉니다. 인용된 말이 합창 콜라주와 도시 기록이라는 서로 다른 맥락에서 음악의 표면을 만드는 방법을 넓혀 봅니다.
Ligeti의 《Atmosphères》는 개별 선율보다 관현악의 밀도와 음색이 바뀌는 소리 덩어리를 전면에 둡니다. 《City Life》는 경적·파일드라이버·발화처럼 출처를 알아볼 수 있는 샘플을 음악 구조에 남깁니다. 오케스트라 음향을 익명화하거나 구체적 장소감에 묶는 두 접근을 대비해 들을 수 있습니다.
