초기의 간결하고 투명한 편성으로 완결된 교향곡과, 뒤에 쓰였으나 두 악장만 완성된 교향곡을 비교하면 슈베르트의 관현악 어법과 형식 실험의 변화를 들을 수 있다.
제5번의 절제된 규모에서 출발해 후기의 장대한 C장조 교향곡으로 이어 들으면, 슈베르트가 교향곡의 길이와 관현악의 비중을 넓혀 가는 방향을 살필 수 있다.
슈베르트 제5번의 미뉴에트는 모차르트 제40번의 미뉴에트와 자주 비교된다. 특히 두 악장의 리듬과 선율 진행을 맞대어 들으면, 슈베르트가 모차르트적 어법을 어떻게 받아들이면서 자기 목소리를 드러내는지 살펴볼 수 있다.
슈베르트 제5번의 작고 밝은 관현악 편성과 멘델스존의 이탈리아 여행에서 비롯된 생동감 있는 교향곡을 비교하면, 19세기 초 작곡가들이 고전적 교향곡 형식에 서로 다른 성격을 부여하는 방식을 들을 수 있다.
두 작품은 B♭장조 교향곡이지만 슈만의 제1번은 더 큰 낭만주의적 관현악 색채와 추진력을 드러낸다. 같은 조성의 친근함을 출발점 삼아 고전적 투명성에서 낭만주의적 확장으로 넘어가는 차이를 들을 수 있다.
교향곡에서 들리는 슈베르트의 선율적 관현악 감각을 Rosamunde의 극부수음악과 나란히 두면, 독립적인 교향곡의 전개와 무대 장면을 위한 번호별 음악이 오케스트라를 사용하는 차이를 느낄 수 있다.
베토벤의 제8번은 고전적 교향곡 전통 안에서 유머와 압축된 형식 감각을 보여 준다. 슈베르트 제5번과 함께 들으며 두 작곡가가 간결한 규모의 교향곡에 부여한 성격을 비교할 수 있다.
모차르트의 현악 세레나데는 관현악 교향곡보다 작은 편성으로 투명한 짜임을 드러낸다. 슈베르트 제5번의 가벼운 편성과 함께 들으며 실내악적 투명성이 서로 다른 장르에서 어떻게 구현되는지 비교할 수 있다.